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학술 논평

종교의 외피를 두르고 신도들의 영혼을 착취해 온 통일교의 부패 카르텔이 마침내 수뇌부 간의 추악한 진흙탕 폭로전과 상호 형사 고발로 파멸의 종착역에 도달했다. 교단 2인자로서 불법 정경유착을 주도했던 핵심 실세가 최고 지도자를 향해 교단 공금으로 수백억 원대 해외 카지노 원정도박을 일삼고 사적 세금까지 대납했다며 정식 형사 고발을 공식 예고한 사태는, 이들이 신앙 공동체가 아니라 탐욕에 눈이 먼 경제 범죄 카르텔이었음을 스스로 자백한 꼴이다. 거룩한 헌금과 구원을 내세우며 신도들을 기만하던 최고 권력층이 뒤에서는 공금을 쌈짓돈처럼 빼돌려 도박판에 탕진하고 호화 생활을 즐겨왔다는 사실은 전 국민적 공분을 자아내기에 충분하다. 부패의 실상은 이뿐만이 아니다. 최고위 비서실장이 헌금을 도둑질해 명품백을 사들이는 등 극단적 사치를 부린 정황이 폭로된 데 이어, 성소 내실 비밀 금고에 숨겨져 있던 280억 원대의 현금 뭉치와 관련하여 최고 지도부 일당이 105억 원 업무상 횡령 혐의로 추가 기소되었다. 나아가 통일재단과 용평리조트 경영진 전·현직 인사들까지 얽힌 수백억 원대 배임 혐의와, 헌금 장부를 고의로 누락시켜 국회의원 등 정치인 132명에게 불법 정치자금을 살포한 사실까지 드러났다. 이처럼 조직 전체가 탈세와 횡령, 배임, 금권 매수 범죄의 온상으로 전락했음에도, 1심 실형 선고에 불복해 항소장을 내고 대법원 유죄 확정 판결마저 ‘개인 일탈’이라 부정하며 해외 유료 언론을 통한 석방 여론 조작에 매달리는 행태는 법치주의에 대한 파렴치한 농락이다. 수뇌부가 서로를 범죄자로 지목하며 물어뜯는 동안 교단 내부의 도덕성과 통제력은 완전히 파탄 났다. 부패 간부 전원의 총사퇴를 요구하며 개혁을 외친 일선 목회자를 보복 징계하자 평신도들이 협회 본부 앞 집단 항의 시위에 나서는 등 내부 분노는 걷잡을 수 없이 분출되고 있다. 해외에서 이미 내려진 해산 명령과 막대한 자산 몰수, 주무 관청의 자산 전격 동결 조치 속에서, 통일교는 더 이상 종교 조직으로서 존립할 최소한의 윤리적 명분과 자정 능력을 완전히 상실했다. 국가 사법 질서를 농단하고 신도들의 피땀을 사적 도박과 호화 사치, 불법 로비에 탕진하며 사회적 해악만을 양산하는 범죄 집단에게 더 이상의 관용은 허용될 수 없다. 불법을 저지른 종교는 반드시 법의 심판을 받아야 하며, 통일교의 심각한 불법성과 반사회적 비리에 비추어볼 때 통일교는 반드시 법적 해산 절차를 밟아 해산되어야 한다. 사법 당국과 정부는 횡령과 배임, 원정도박과 정경유착의 모든 실체를 남김없이 단죄하고, 조속한 법적 해산 절차를 통해 법치와 사회 정의를 바로 세워야 할 것이다.