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학술 논평

편집부 · 2026-04-27

1. 서론 최근 세계평화통일가정연합(이하 통일교) 내부에서 불거진 불법 정치자금 전달 의혹 및 횡령 재판은 단순한 일탈을 넘어, 거대 종교 조직 내부의 관료화된 권력이 어떻게 최고 지도자에게 법적 책임을 전가하며 스스로를 방어하는지를 극명하게 보여준다. 본 논평은 현재 진행 중인 재판 과정에서 나타난 통일교 간부들의 진술과 기형적인 변호 전략을 바탕으로, 조직 지도부의 기만적 행태와 내부 통제 시스템의 붕괴를 비판적으로 분석하고자 한다. 2. 권력의 사유화와 2인자의 조직적 책임 회피 재판 과정에서 드러난 가장 큰 맹점은 권력의 최측근들이 조직의 구조적 폐쇄성을 악용하여 사법적 책임을 회피하고 있다는 점이다. 윤영호 전 통일교 세계본부장은 대선 직전 권성동 의원에게 한학자 총재의 비밀 금고에서 나온 현금 쇼핑백 두 개를 전달했으며, 이 돈을 총재 비서실장이 직접 포장했다고 구체적으로 진술했다. 그러나 통일교 2인자로 불리는 정원주 전 비서실장은 압수수색 당시 천정궁 3층 옷방에서 발견된 한화 50억 원과 미화 1,310만 달러(약 200억 원) 규모의 막대한 현금 및 금고의 존재 자체를 알지 못했다고 법정에서 부인했다. 하지만 천정궁 금고지기 김모 씨의 증언에 따르면, 예물 목적 등의 현금이 들어오면 1억 원 단위는 금고에, 수천만 원 단위는 옷방 서랍에, 500만 원 이하는 파우더룸에 보관하는 명확한 기준이 존재했다. 또한 간혹 정 전 실장 본인이 금고에서 현금을 꺼내 오라고 지시한 적이 있음에도 불구하고, 철저하게 위증의 경계를 넘나들며 '꼬리 자르기'를 시도하고 있는 것이다. 또한 1억 원 불법 정치자금 수수 의혹을 은폐하기 위해 통일교 측은 한 총재가 권 의원에게 합법적인 '세뱃돈 100만 원'을 주었을 뿐이라고 말을 맞추고 있다. 하지만 금고지기가 밝힌 자금 관리 기준에 비추어 볼 때, 고작 100만 원을 꺼내기 위해 옷방이나 파우더룸이 아닌 내실 금고를 이용했다는 것은 앞뒤가 맞지 않는 모순이며, 이는 정치권 로비 자금의 실체를 가리기 위한 작위적 변명으로 해석할 수밖에 없다. 3. 이해상충의 변호 전략과 최고 지도자의 '독박' 구조 법적 방어권 행사 과정에서도 심각한 도덕적 해이와 '이해상충' 현상이 관찰된다. 현재 재판에서 한학자 총재 측 변호인단은 아군이어야 할 금고지기 김 씨를 향해 "한 총재 지시가 있는 경우에만 금고 보관 현금을 출금하냐"는 질의를 던져 "그렇다"는 답변을 유도해냈다. 이는 천정궁의 자금 사용과 횡령의 모든 법적 책임을 오롯이 한 총재 개인의 단독 지시와 범행으로 귀속시키는 치명적인 자충수다. 신도들의 거센 항의가 있기 전까지 사실상 동일한 변호인단이 한 총재와 정 전 실장을 동시에 변호하는 이해상충의 상태가 유지되었다. 결과적으로 2인자인 정원주 전 실장은 증거 불충분과 진술 조작을 통해 불구속 상태에서 무죄 가능성을 높여가고 있는 반면, 한학자 총재는 부하들의 비위 행위까지 모두 떠안으며 구속 위기와 거액의 탈세 및 횡령 혐의를 홀로 짊어지게 되는 이른바 '독박' 구조가 완벽하게 형성되었다. 이는 법조 윤리에 어긋날 뿐만 아니라, 간부들이 자신들의 사치와 탐욕을 가리기 위해 조직의 상징적 지도자를 희생양으로 던져버린 배신 행위다. 4. 결론 현재 통일교 수뇌부의 행태는 맹목적인 신앙을 담보로 모인 수백억 원의 헌금이 권력을 쥔 소수 간부들에 의해 어떻게 사유화되고 부패할 수 있는지를 보여주는 전형적인 징후다. 법망을 빠져나가기 위해 총재에게 법적, 도의적 책임을 떠넘기는 간부들의 이기적인 행태는 외부의 공격이 아닌 내부의 부패로 인해 종교 조직이 스스로 무너질 수 있음을 시사한다. 교단이 본연의 종교적 가치와 섭리를 회복하기 위해서는 수백억 원대 비밀 금고의 실체와 헌금 유용의 진상을 낱낱이 규명하고, 부패한 관료주의적 수뇌부에 대한 철저한 내부 정화가 선행되어야 할 것이다.