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학술 논평

최근 통일교(세계평화통일가정연합) 내부에서 벌어지고 있는 일련의 사태는 종교 단체라는 본연의 정체성을 의심케 할 만큼 참담하다. 지난 2026년 5월 중앙행정원장 김은상과 재정국장 김진철이 전격 해임된 이후, 교단 수뇌부는 심각한 인사 난맥상과 권력 투쟁의 소용돌이에 빠져 있다. 특정 세력이 천정궁에 보관 중이던 한학자 총재의 자금 280억 원 중 100억 원가량을 무단으로 유용하려다 적발되어 반납했다는 충격적인 의혹마저 제기된 상황이다. 기존 실세였던 정원주 전 비서실장의 입지가 사법 리스크로 흔들리자, 이를 틈타 '신4인방(최형석, 김동연, 이기식, 김재현)'이라 불리는 새로운 권력 집단이 부상하며 치열한 주도권 싸움을 벌이고 있다. 하지만 작금의 막장 권력 투쟁을 단지 부패한 소수 간부들의 일탈로만 치부할 수는 없다. 그 이면에는 교단의 정체성 파괴, 최고 지도자의 리더십 부재, 그리고 신도들의 무관심이 복합적으로 얽혀 만들어낸 구조적 붕괴가 자리하고 있다. 첫째, 현재의 통일교는 과거 문선명 총재가 세웠던 통일원리와 본연의 섭리라는 고유의 정체성을 상실했다. 신앙과 공의를 추구해야 할 종교 조직이 파라과이 마약 자금 세탁 로비 연루, 2,000억 원대 불법 대출 압박, 600억 원 도박 개입 의혹 등 세속적인 범죄와 탐욕의 온상으로 전락하고 말았다. 신앙의 목적과 이타주의가 잊힌 자리에 돈과 권력만이 남았고, 간부들은 신도들이 피땀 흘려 바친 헌금을 마치 쟁취해야 할 전리품처럼 여기며 자신들의 사금고를 채우기 위한 쟁탈전을 벌이고 있는 것이다. 둘째, 최고 지도자인 한학자 총재의 리더십 붕괴가 이 아수라장을 방치하고 있다. 한 총재는 스스로를 무오류의 '독생녀'로 신격화하며 신도들에게 맹목적인 복종을 강요해 왔으나, 정작 교단이 횡령과 탈세 등 최대 위기에 처한 지금 지도자로서의 책임 있는 모습은 전혀 보이지 않는다. 한 총재는 자신을 둘러싼 재판의 증인으로 채택되었음에도 출석을 회피하며 진실 앞에 서기를 거부하는 모습을 보이고 있다. 지도자가 법적 책임을 피하는 데 급급하여 숨어 있는 사이, 권력을 쥔 측근들은 "모든 것은 한 총재가 직접 지시했다"며 책임을 떠넘기고 꼬리 자르기에 몰두하고 있다. 투명한 인사 시스템과 소통이 마비된 이 거대한 리더십의 공백이 간부들의 얄팍한 권력욕을 부추기는 훌륭한 자양분이 되었다. 셋째, 신도들의 무지와 무관심이 부패 권력의 가장 든든한 방패가 되고 있다. 수백억 원의 헌금이 금고에서 도둑맞을 위기에 처하고, 교단의 핵심 자산인 여수 디오션리조트가 막대한 부채로 계속기업 불확실성 판정을 받는 파산 지경에 이르렀음에도, 대다수의 신도들은 침묵하고 있다. 합리적인 비판과 이성을 마비시키는 내부 감시 체제와 기복신앙 속에서, 신도들은 진실을 외면한 채 부패한 권력층에게 스스로 눈과 귀를 닫아버렸다. 신도들이 주체적인 권리 의식을 포기하고 맹목적으로 헌금만 바치는 한, 수뇌부의 추악한 권력 게임과 교단 자산의 사유화는 결코 멈추지 않을 것이다. 결론적으로, 현재 통일교 수뇌부에서 벌어지는 권력 투쟁은 단순한 자리싸움이 아니라 교단의 영적, 도덕적 파산을 알리는 비극적인 사망 선고다. 본래의 종교적 정체성을 회복하고 이 참담한 붕괴를 막기 위해서는 기형적인 신격화와 침묵의 카르텔에서 벗어나야 한다. 평신도들 스스로가 깨어나 막장 권력 투쟁을 벌이는 부패 간부들의 척결을 요구하고, 투명한 진상 규명과 재정 공개를 강력히 촉구할 때 비로소 잃어버린 신앙 공동체의 가치를 되찾을 수 있을 것이다.